第三章 金山晓市 (第1/2页)
《醉花阴・晓市》
晓雾笼摊人语沸，枣伴糕柔腻。
暖鼎涌浓汤，声浪连绵，行路皆安憩。
稚泣凝愁眉黛底，薄糕纾冷意。
烟火映朝光，俯仰尘间，甘苦皆乡里。
晨雾尚未褪尽，金山市场的铁皮棚顶已腾起白茫茫的热气。县城里那栋悬着国徽的大楼，总要绕不少弯路方能寻见，而这片浸满叫卖声的热闹市集，从不会让人迷路。正如老一辈常说，衙门管人，市井养人。此间种种，人人记忆犹新。
松糕摊的兰兰总是第一个支起竹蒸笼，篾缝间飘出的米香，能传遍三条街巷。一份松糕售价五毛钱，个头足有拳头大小，雪白糕体里嵌着几粒红枣，入口时清甜的米香在舌尖缓缓化开。穿校服的学生攥着纸币挤到摊前，沾着面粉的塑料袋在手中轻轻晃动。晨光穿过棚顶破洞，恰好落在孩子们满足的笑脸上。
螺蛳妹的米粉摊烟火氤氲，铁锅终日咕嘟作响。醇厚的猪骨汤糅合着酸笋的鲜辣，在湿冷的晨气里腾起层层浓雾。只需两块五，便能捧得一碗实在的米粉：筋道的粉条沉在琥珀色汤头中，上铺油润相间的锅烧肉，点点葱花翠色点缀。往来的三轮车师傅总爱在摊前停下脚步，车座凝着未干的夜霜，满耳皆是此起彼伏的吸溜声，与邻摊鱼贩的吆喝相映成趣。
日头刚攀上小刀山的轮廓，晨雾如揉碎的棉絮，缓缓漫入街市各处。兰兰的竹篮里，松糕已所剩无几，蒸笼边缘凝结的水珠顺着竹篾滑落，在地面晕开点点湿痕。油锅里热油滋滋作响，金黄的油堆浮在水面，像一只只圆滚滚的小月亮，看着仍余下不少。
“孃孃，要个油堆，大的。”清脆的童声伴着晨露传来。兰兰抬头，只见一个小姑娘顶着一头乱糟糟的头发，额前碎发黏在汗湿的额角。她踮起脚尖，递来一枚黄澄澄的硬币。这枚五角钢镚边缘已被磨得发亮，还沾着细薄汗渍，裹挟着孩童身上独有的奶香与汗味。兰兰接过硬币丢进铁皮盒，叮当一声脆响，随即从油锅里捞起最大的一个油堆，用竹片沥去浮油，递了过去：“慢点吃，别烫着。”
小姑娘想来是饿极了，油堆刚拿到手便塞进嘴里，腮帮子鼓得像只偷食的松鼠。可没过片刻，她忽然放声大哭，泪水混着嘴角油珠不断滚落，看得兰兰心头一紧。
兰兰手中的竹铲 “当啷” 撞在锅沿，怔怔望着女孩：“孩子，怎么了？是烫到嘴了？”
隔壁卖菜的小吴姐从摊位上探出身，竹筐里带水的小葱轻轻晃动：“莫不是烫着了？我这儿有凉水。”
卖肉的李嫂子也提着磨刀钢刀走过来，围裙上的猪油星在晨光里闪闪发亮：“是油堆味道太甜了？”
小姑娘只顾抹着眼泪，哭声里夹杂含糊的话音，如同含着化不开的糖，旁人全然听不真切。
兰兰正束手无策，摊前又传来脚步声，伴着硬币轻响：“兰嫂子，给我一块松糕。”
兰兰回头，来人是常在市场门口摆百货摊的妇人。她常年售卖墨镜、头绳等小物件，孩子们都叫她 “牛鬼姨妈”。在当地口语里，“牛鬼” 是夸赞人时髦利落，久而久之，大家便省去二字，径直喊她 “牛妈”。
兰兰连忙掀开蒸笼，白雾腾涌而出，米香扑面而来。笼中只剩些边角碎料，最大的一块也缺了棱角。她从竹篮底拿出一张带着细绒的荷叶，拣两块碎糕叠起，又添上半块边角料，仔细包好递出：“拿去吧，都是剩下的碎块，凑在一起勉强够分量。”
“嫂子给得太多了。” 牛妈嗓音略带沙哑，袖口磨出细纱，迟迟没有伸手去接。
“不多，不值什么钱，你一个人也吃得完。” 兰兰把荷叶糕往她手里塞。
“我一人哪吃得完。” 牛妈又轻轻推回，目光忽然落在一旁哭得满脸通红的小姑娘身上，眼中一亮，“哎哟，辣妹子，怎么哭了？”
兰兰连忙摆手：“我也不清楚，哭了好一阵子，问什么都不肯说。你认识她？”
“认识。” 牛妈朝市场入口望了一眼，语气柔和下来，“她娘曾金辉就在广场那头摆百货摊。这孩子心性实诚，想必是受了委屈。” 说罢蹲下身，掏出边角磨损的手帕，为女孩擦拭眼泪，“辣妹子，跟牛鬼姨妈说说，是有人欺负你，还是没吃饱？”
小姑娘抽抽搭搭，断断续续吐出几个字音：“翁恰饱…… 恰翁饱……”
“哦，这孩子说着一口湖南湘语。” 牛妈忍不住轻笑，从荷叶包里取出一块松糕递过去，“早说呀，牛鬼姨妈这儿有松糕，管你吃个饱。”
小姑娘攥着松糕，泪眼朦胧地点点头，小口咬下。清甜米香漫开，哭声渐渐止歇，她转身朝着市场深处跑去，小小的身影步履踉跄，却透着几分机灵。
“哎，这就走了？” 兰兰急得直拍大腿。
牛妈直起身，阳光穿过她鬓边碎发，在脸上投下斑驳光影。她回头爽朗一
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