第172章 是，首相 (第2/2页)
会在这件事情上给帝国上眼药。
……这件事已经超出了他的权力范围
罗素站起身，“我要去见帕麦斯顿首相。”
哈蒙德看了一眼钟表，回忆了一下首相的脾气，有些幸灾乐祸地说，
“祝您好运，勋爵阁下。”
罗素驾驶一辆马车很快前往唐宁街，结果到了以后，那里的人告诉他，首相今晚并不在那里。
帕麦斯顿首相回了自己的住宅——皮卡迪利大街九十四号，剑桥宫。
罗素站在门前沉默了两秒，随后重新钻进马车。
“很好，我们去皮卡迪利。”
车夫扬起鞭子，已经接近午夜的伦敦街头顿时又响起急促的马蹄声。
这个时候的酒馆尚未全部关门，剧院散场的人群刚刚散去不久，几条繁华街道上还不时能看见晚归的马车。罗素的车一路向西，车轮在路面上颠得他手里的文件不停轻响。
马车最后停在剑桥宫外时，已经过了午夜。
九十四号皮卡迪利是伦敦相当有名的宅邸。房子富丽气派，帕麦斯顿这些年一直住在这里，政界里的人甚至习惯直接把“剑桥宫”同首相本人联系起来。
问题在于屋主人已经睡了，仆人最开始听说外交大臣深夜来访，脸上的神色相当精彩。
罗素深吸一口气，
“请告诉首相阁下，我有一份来自中国的紧急电报。”
仆人很快上楼，又过了一阵，楼上传来一些明显谈不上愉快的咆哮声。
帕麦斯顿被叫醒以后心情很差，他今年已经七十五岁了，精力已经远不如以往，尤其是在这种深夜时候被告知什么“紧急消息”，这和蓄意谋杀没什么两样。
几分钟以后，他披着衣服出现在楼下的时候，脸色十分难看，罗素刚站起来，帕麦斯顿已经开口了。
“约翰，你明天不用上班吗？”
他的声音带着刚刚被吵醒的恼火。
“我先把话放在这里。”他一边前走，一边拢了拢身上的睡袍，“如果接下来你告诉我的事情，不是拿破仑三世突然发了疯，正带着法国陆军渡过海峡——”
他说到这里，看向罗素。
“那等天亮以后，我们最好认真谈谈，究竟什么事情值得你在这个时间点把一个七十五岁的老人从床上拖起来。”
罗素多少有些尴尬，“我想，您最好先看看这个。”
他把反复翻阅的皱巴巴的电报纸递了过去，帕麦斯顿接过去，扫了几眼，脸上的表情如同下一秒得知维多利亚女王突然暴毙了一样精彩。
他敲打了一下有些眩晕的脑袋，“该死，这帮天杀的远征军到底怎么回事？二十年前不是好好的吗，难道对方二十年的进步这么快？”
他转过身，对站在门边的仆人说道：
“把管家叫来。再找几个可靠的信使。现在就去。”
帕麦斯顿掰着手指头报菜名
“战争大臣西德尼·赫伯特；第一海军大臣萨默塞特公爵；印度事务大臣查尔斯·伍德。”
他犹豫了一下，“还有格莱斯顿，那个该死的吝啬鬼。”
罗素看了他一下。
帕麦斯顿冷哼一声，
“如果我们要往亚洲再送一支军队，或者送一笔赔偿金，最起码财政大臣得知道这件事。”
“告诉他们，立刻去唐宁街，一个小时以后开会。”
仆人记录完以后一路小跑着出去了。
帕麦斯顿这才回房换衣服，几分钟后，他重新下楼，已经穿戴整齐，只有脸色阴沉的能滴出水。
罗素站在门厅里，手上拿着那份惹出大麻烦的电报。
帕麦斯顿走到门口，忽然停下来，看了他一眼。
“怎么？”
罗素愣了一下，帕老师，发生甚么事了？
帕麦斯顿指了一下外面的马车。
“你打算让我跑步回到唐宁街吗？”
罗素这才恍然，“哦，当然不。”
他往旁边让开一步，帕麦斯顿从他身边走过去。
凌晨的皮卡迪利大街已经冷清下来。
守在门外的马车夫看见首相出来，立刻从车座上跳了下来，快步绕到一旁替他拉开车门。
帕麦斯顿踩着踏板上车，罗素紧跟着钻进车厢。门刚关严，外头便传来一声清脆的马鞭。
两匹马扬蹄起步，车轮碾过湿漉漉的石板路，发出一阵急促而沉闷的辘辘声。马车穿过尚在沉睡的伦敦，一路向东，朝唐宁街赶去。
“开快一点，车夫先生，我们赶时间！”
“是，首相！”