第18章：县令周明远 (第2/2页)
里存着，都是一些陈年的老地契，上面写的名字早就不在人世了。按照大乾律法，这些地应该收归官府，重新分配。但——”
“但什么？”
“但孙家盯着这些地呢。”周明远的脸色沉了下来，“他们早就想把那片荒地吃下来，只是一直没找到合适的理由。如果我开口说要把地分给流民，孙家一定会跳出来阻挠，说那些地是‘无主之地’，按照律法应该先由官府拍卖，价高者得。拍卖？整个青石县谁能拍得过孙家？”
张不言的手指在桌上停了一下，然后继续画圈。
“那就先不碰那些地。”他说。
“不碰地，怎么安置流民？”
“种不了地，可以先做工。”张不言抬起头，看着周明远，“县城里有没有什么工程需要人？修路、修渠、修城墙？让流民去干活，官府出粮，以工代赈。”
周明远的眼睛亮了一下，但随即又暗了下去：“以工代赈是个好办法，但修路修渠需要银子。县衙的库房你去看过吗？空的。别说发工钱，连老鼠都饿跑了。”
“不要银子，只要粮食。”张不言说，“你从府台那里申请一批赈灾粮，说是用于以工代赈。府台怕流民闹事，十有八九会批。粮食到了，你就组织流民干活，干一天活发一天粮。他们有了粮，就不会闹事。工程做完了，县城的基础设施也改善了，一举两得。”
周明远愣住了。他盯着张不言看了好几秒，嘴巴张了张，又闭上了。他的手指在桌面上无意识地敲了几下，然后猛地一拍桌子。
“张先生，你这个办法，我怎么就没想到呢？！”
“因为你是县令，不是工头。”张不言笑了笑，“你们当官的，想问题总是从官面上去想——安置、编户、遣返。我是干活的，想问题就从干活的角度去想——有活干就有饭吃，没活干就饿肚子。就这么简单。”
周明远站起来，在屋子里来回走了几趟，走得很快，官袍的下摆在腿边甩来甩去。他的脸上不再是之前的愁容，而是一种兴奋的、跃跃欲试的光。
“以工代赈，以工代赈……”他嘴里念叨着，越念越快，“这个办法好，好就好在名正言顺。流民不是吃白食，是干活换粮，谁都说不出什么。孙家想反对也找不到理由——我修路修渠是为了县城，是为了百姓，他们要是反对，那就是与民为敌。”
他停下来，转身看着张不言，眼睛亮得像两盏灯。
“张先生，这个办法，是你想出来的。这件事，我想请你来牵头做。”
张不言没有立刻答应。他端起茶碗，发现茶已经喝完了，碗底只剩一些茶叶梗子。他把碗放下，看着周明远。
“周大人，我牵头可以。但我有几个条件。”
“你说。”
“第一，流民的组织、管理、分工，我说了算。你不能让王魁的人……也不能让孙家的人……”
周明远犹豫了一下，点了点头：“可以。”
“第二，粮食到了之后，分配权在我。我说给谁多少就给谁多少。你信不过我，这件事就做不成。”
周明远咬了咬牙：“信得过。”
“第三，”张不言看着周明远的眼睛，“这件事做成之后，我要一个正式的身份。不是流民，不是黑户，是青石县的百姓。户籍、地契、路引，一样都不能少。”
周明远沉默了片刻，然后伸出手：“成交。”
张不言握住了他的手。这一次，握得比昨晚更紧，时间也更长。
松开手之后，张不言站起来，走到窗前，推开了窗户。阳光从外面涌进来，照在书桌上，照在那堆文书上，照在周明远那张瘦削的脸上。周明远眯了眯眼，但没有躲开。
“周大人，”张不言背对着他，看着窗外的院子，“我还有一件事想问你。”
“你说。”
“你刚才说，你在青石县五年，一件事都没做成。你有没有想过，为什么？”
周明远沉默了很久。久到张不言以为他不会回答了。然后他听到身后传来一个沙哑的、带着苦涩的声音。
“因为我没有自己的人。”
张不言转过身，看着他。
“那你想不想有自己的人？”
周明远抬起头，看着张不言。阳光从窗户照进来，正好照在他脸上，让他的眼睛看起来像是在发光。
“想。”他说，“做梦都想。”
“那从现在开始，你有了。”张不言说，“我不是你的人，但我是你的合作伙伴。你帮我，我帮你。你做你擅长的——当官、发文、应付上面。我做我擅长的——干活、管人、解决实际问题。咱们各司其职，各取所需。”
周明远看着张不言，看了很久。然后他笑了。那笑容不是昨晚的苦笑，也不是之前的涩笑，而是一种真正的、发自内心的、带着一丝孩子气的笑。
“张先生，”他说，“你到底是什么人？”
张不言从怀里掏出那张快递单，在周明远面前晃了晃，然后收了回去。
“我是送货的。”他说。
周明远没有追问。他知道，有些问题，问了也不会有答案。与其追问，不如相信。
张不言告辞的时候，王魁在门外等着。他靠着廊柱，双手抱在胸前，看到张不言出来，站直了身体。
“谈完了？”
“谈完了。”
“怎么样？”
“周大人很开心。”
王魁点了点头，没有继续问。他走在前面，带着张不言穿过月亮门，走过青砖小径，从后门出了县衙。马车还在外面等着，车夫靠在车辕上打盹，听到脚步声，跳了下来，掀开车帘。
张不言上了车，王魁跟在后面。马车启动了，咕噜咕噜地走在青石板路上。
车厢里，王魁闭着眼睛，又恢复了那种打盹的状态。张不言看着他，忽然问了一句：“王县尉，你为什么要帮我？”
王魁没有睁眼，但嘴角微微弯了一下。
“我不是帮你。我是帮周大人。周大人好了，青石县就好了。青石县好了，我王魁的日子也好过。”他顿了顿，睁开眼，看着张不言，“至于你，张先生，你是个有本事的人。跟有本事的人合作，不丢人。”
张不言没有再问。
马车在玄坛巷口停下来，张不言下了车。王魁没有下车，只是掀开车帘，看了他一眼。
“张先生，”他说，“流民的事，你多费心。有什么需要，尽管来找我。我不一定能帮上忙，但至少不会给你添乱。”
张不言点了点头。
车帘放下了，马车调头，朝来路驶去。张不言站在巷口，看着那辆青布马车越走越远，最后消失在街道的拐角处。
他转身走进巷子，推开院门。
赵大虎第一个迎上来，上下打量了他一遍，确认他没有少胳膊少腿，才松了一口气。
“先生，怎么样？”
张不言走到槐树下，坐下来。小虎跑过来，把一颗绿色的玻璃珠塞进他手里，说是“送给先生的”。张不言看了看珠子，又看了看小虎，笑了笑，把珠子收进怀里。
“从明天开始，”他说，“咱们要干一件大事。”
“什么大事？”赵大虎蹲下来，眼睛发亮。
“安置流民。”
赵大虎愣了一下，然后慢慢地咧开了嘴。那道刀疤在阳光下弯成了一道月牙。
“先生，”他说，“我等你这句话，等了很久了。”