第二千零三十一章 人间岁长 (第1/2页)
江海的清晨，是从桂花香里醒来的。
凌锋已经很久不习惯睡懒觉。从前是神经绷着，如今是身子记着。天边刚泛点蟹壳青，他就睁了眼。屋里很静，皇甫若澜侧身睡着，一只手仍轻轻搭在小床沿上。小床里，石头睡得正沉，小脸粉嫩，嘴角还吹着个极小的泡泡。凌锋没惊动谁，只把薄被往上拉了拉，披衣推门。
院中的桂花落了一夜，青石板上像撒了层碎金。风从巷口进来，又轻又软，把香气揉得到处都是。他走到树下，抓了把落花，在指间慢慢碾。那香沾在手上，半天不散。他忽然想，这日子真跟这花一样，不声不响，就把人浸透了。
苏婉清已经起了。她蹲在院角的水槽边，把昨夜泡好的豆子滤出来，准备打豆浆。见凌锋出来，她也不惊，只笑着
朝那棵桂花树努了努嘴：“今年这花开得疯，昨天才扫过，又落了一地。”凌锋说：“别扫了。铺着好看，踩上去也软。”苏婉清说：“你倒会省事。那一会儿我做饭，这花飘进屋里，你可别嫌。”凌锋笑：“我巴不得。”
正说着，小汤圆从屋里跑出来，光着脚丫，头发乱蓬蓬的。她还没完全醒，迷迷糊糊就往凌锋怀里钻。凌锋把她抱起来，说：“又不穿鞋。”小汤圆嘟囔：“爸爸，我梦见桂花变成糖了，天上下的都是桂花糖。”凌锋说：“那等会儿让你苏姨给你做桂花糖。先回去把鞋穿上。”小汤圆“哦”了一声，又颠颠跑回屋去。
凌锋在院中站了会儿，等苏婉清把豆浆打好，便帮着端到正堂。刘梅已经起了，正在厨房里烙饼。见凌锋进来，说：“别沾手了。你坐着。一会儿灵儿、凌峰都过来吃饭。”凌锋应了，走到廊下，把几把竹椅摆正。这老宅里的日子，素来这般。没什么惊天动地，可一粥一饭，都让人踏实。
吃过早饭，小汤圆背起书包要上学。凌锋蹲下来，替她正了正衣领，说：“放学别乱跑，直接去学堂。今天有贵客。”小汤圆眼睛一亮：“什么贵客呀？”凌锋故意卖关子：“你去了就知道。”小汤圆撇撇嘴：“哼，又这样。”她朝他扮个鬼脸，便和巷子里几个孩子一道跑了。
凌锋随后也出了门。他先去菜市买了些时令菜，又拐到街口那家老茶铺，称了半斤新茶。茶铺老板认得他，边包茶边说：“凌先生，昨儿有人跟我打听你。说是京城来的，想请你出山，教什么特战。”凌锋说：“你没应吧？”老板笑：“我哪敢应。只说你如今在家教孩子，忙得很。”凌锋点头：“这就对了。往后谁来找，你都这样说。”老板连声应下。
到学堂时，日头刚起。已有五六个孩子等在门口，见了他，齐齐喊“凌叔”。其中就有阿诚，还有后来那三个曾被凌锋“请”来的高个子男孩。他们如今都学得极有规矩，见凌锋开门，便主动去搬垫子、擦地。凌锋也不拦，只站在廊下看。
“今天教什么？”阿诚问。他如今说话利索多了，眉眼间也多了些少年人该有的精气神。
“不急着教。先坐下，跟你们说个事。”凌锋在台阶上坐下，示意他们也坐。孩子们便围着他坐成一圈，像一群等着听故事的雀。
“过几天，巷子里要办桂花节。街坊们说，让咱们学堂出个节目。”凌锋说，“我想了想，光打拳没意思。咱们排一套整齐些的拳法，给街坊们看看。也让外头知道，咱们这学堂，不光会练，还练得正。”
“好！”孩子们雀跃起来。
“先别高兴。”凌锋压了压手，“要上台，就不能糊弄。从今天起，每天加练半个时辰。谁吃不消，可以不来。来了，就得往齐了练。这拳在台上，打的是你们的脸，也是学堂的脸，更是一巷子的脸。”
孩子们听得认真，一个个点头。阿诚说：“凌叔，我们不怕苦。你教我们吧。”
凌锋便起身，先带他们跑了三圈，又练基本功。快到中午时，才把要演出的那套拳拆开教了。孩子们学得极卖力，连最小的几个也没喊累。凌锋看着，心里满意，面上却不露。他常说，孩子不能总夸。夸多了，骨头会轻。
午后，天有些阴。凌锋让孩子们先回，自己留下来整理场地。他刚把垫子码好，门口进来个老妇人。穿着件洗得发白的蓝布衫，手里挎着个竹篮，脸上有几分局促。凌锋认得，是巷尾周婶。她孙子小勇，从前也在学堂练过几日，后来不知怎的不来了。
“凌先生，我得麻烦您个事。”周婶说，声音发虚。
“您说。”凌锋请她坐，又倒了杯茶。
周婶没坐，只站着，半晌才说：“小勇这些日子，总跟些不三不四的人混。我问他，他也不说。昨天他半夜才回来，身上还有酒气。我一个老婆子，实在管不住。我想着，您能不能帮我说说他？他听您的。打小他就说，巷子里最服您。”
凌锋听完，沉默了一会儿。他记得小勇。那孩子不错，就是性子倔，前年父母外出做工，只留他跟奶奶过。后来不知怎的，渐渐不爱来学堂了。他没多问，只对周婶说：“您先回。晚上我去看看他。”周婶连连点头，把竹篮里的几个桂花饼放下，说：“自家做的，您给孩子们分分。”凌锋没推，接了。
当晚，凌锋没急着去周婶家。他先去巷口那家小勇常去的桌球室转了转。果然，几个半大少年在里头，小勇就在其中。他正倚着墙抽烟，见凌锋进来，脸色一僵，那烟不知该往哪儿藏。凌锋也没当众说他，只朝他招招手：“出来。”小勇迟疑了下，到底把烟灭了，跟着他往外走。
两人走到河边。夜风有些凉。凌锋在前，小勇在后。走了一段，凌锋停住，转身看他：“我不问那些人是谁。只问你，这日子，你想过成什么样？”小勇低着头，不吭声。凌锋又说：“你奶奶今天来找我。她不是来告状。她是怕。怕你哪天回不了家。”
小勇喉咙动了动，仍不说话。凌锋也不急。他从兜里摸出个旧弹壳，递给小勇：“这玩意，我年轻时也揣过。那时候觉得，能拿住它的人，才叫厉害。后来才知道，真正厉害的，是能让身边的人不为你操心。”小勇接过弹壳，攥在掌心，指节发白。
“明天放学过来。你要真不想练，就坐那儿看。看几天再说。”凌锋拍拍他肩，像拍一个走了弯路的小兄弟。小勇终于抬头，眼睛有些红：“凌叔，我还能回去吗？”凌锋说：“门一直开着。”小勇点头，转身跑了。
凌锋看着他的背影，想起很多年前，自己从北境回来，也是这般，满身桀骜，又满心荒凉。那时若没人拉他一把，他也不知会走到哪去。如今，他成了那个拉人的人。这大约就是日子给他的回报。
回到家，已过饭点。刘梅给他留着菜。皇甫若澜抱着石头在廊下踱步，见他说：“又去管闲事了？”凌锋洗了手坐下：“不算闲事。”他把周婶家的情况说了。皇甫若澜叹口气：“那孩子也可怜。能拉回来最好。”凌锋“嗯”了一声，低头吃饭。菜还是温的，米香掺着窗外隐隐约约的桂花味，让他忽然觉得很值。
第二天，小勇真的来了。他站在学堂门口，没进来。凌锋正教孩子们练拳，眼尾扫到他，也不招呼。小勇站了十几分钟，才慢慢挪进门，在角落坐下。孩子们见了他，有喊“小勇哥”的，也有不说话的。小勇低着头，谁也没理。凌锋照常上课，只偶尔朝角落看一眼。
课散后，凌锋把阿诚
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