第686章 朕的状元！ (第1/2页)
鹅毛般的雪片卷着北风，扑簌簌地往人衣领子里灌。
来旺欢天喜地地冲上前，一把接过徐子衿手里的考篮。
牛大壮停在马车三步开外，憨笑着挠了挠后脑勺，冲徐子衿抱了抱拳：
“徐兄弟，郡主和二爷都在车上候着，俺老牛就不凑热闹了！俺得赶紧回内城院子里，给俺老娘报个平安去！”
“牛兄慢走，路上滑，仔细脚下。”
徐子衿含笑拱手，目送那座黑铁塔似的身影踩着积雪大步远去，这才踩着脚踏，弯腰钻进了马车。
厚重的棉帘子一落，外头的风雪呼啸便被隔绝了大半。
车厢四角燃着银丝炭炉，暖意融融。
徐子衿才刚坐稳，坐在左侧的谢云婉便取过一方早已在手炉上烘得温热的锦帕，递了过来，柔声道：
“奉天殿里冷得很吧？快擦擦手。”
待徐子衿擦过手，她又掀开旁边紫砂保温桶的盖子，盛出一碗冒着热气的浓酽参茶，双手奉到他唇边：
“刚温好的老山参茶，喝两口驱驱寒气。”
徐子衿接过茶碗饮尽，一股暖流顺着喉咙滑入腹中，驱散了在奉天殿内盘坐数个时辰攒下的寒意。
“痛快！可把老子在外头等得骨头都快生锈了！”
坐在对面的许战一拍大腿，震得车厢板上放着的果盘跳了跳。
他探过身子，独臂挥舞，咧着嘴大嗓门嚷嚷道：
“来旺！告诉前头赶车的老福，甩开鞭子往家里赶！”
“我出门前就让厨房备下了两坛子三十年陈的状元红，还宰了一头肥羊！今儿个回府，咱们先摆上一桌庆功宴，不醉不归！”
斜倚在迎枕上许清欢翻了个白眼，把手里的一撮瓜子壳扔进铜盆里：
“二哥，礼部那边的考卷箱子才刚抬进乾清宫，连封皮都没拆呢，你这庆功宴的酒坛子就先拍开了？”
“那还用看吗？”
许战瞪起铜铃大眼，理直气壮地指了指徐子衿：
“你瞧瞧子衿这气定神闲的架势，哪有半点考砸了的衰样？”
许清欢偏过头，上上下下打量了徐子衿两眼。
见他眉目舒展，神色笃定，发髻旁那支红绒状元花在车厢暖光下红得耀眼。
许清欢拍了拍手上的瓜子屑，展齿一笑：
“行了，二哥说的不错，备酒吧。这新科头名状元的位子，稳了！”
谢云婉闻言，眼波盈盈地看向徐子衿，抿着小嘴笑了起来。
车厢外，许福扬声应了一声，马鞭在空中甩出个清脆的响花。
拉车的四匹健马喷着白气，拉着青帷马车碾过厚厚的积雪，在满车厢的说笑声中，朝着崇文门大街的诚意伯府驶去。
……
与此同时，皇城深处，乾清宫东暖阁。
殿门紧闭，明黄龙纹软帘遮得严严实实，半丝风雪也透不进来。
暖阁内烧着十几个大火盆，热浪混杂着浓烈刺鼻的苦涩药味，熏得人胸口发闷。
按大乾开国百余年的殿试祖制，考卷封箱之后，理当先抬往文渊阁，由内阁与六部九卿读卷官耗费两日工夫拆阅初审，拟定前十名次，再呈送御前。
可今日，两只描金红绸木箱，就这么直挺挺地摆在东暖阁正中央的紫檀长案上！
天盛帝褪去了那身冕服，只穿着一袭明黄常服，半靠在龙榻的引枕上。
他脸色青黑，胸膛剧烈起伏，枯瘦的右手捏着一方白绫帕子，帕子上赫然印着几团刺目的暗红血迹。
阶下，内阁首辅徐阶领着吏、户、礼、兵、刑、工六部尚书、侍郎，以及都察院、通政司、大理寺等十余名钦命读卷官，黑压压地垂首侍立。
看着龙榻上咳血不止却依旧睁着双眼的皇帝，满殿朱紫重臣连大气都不敢喘。
“咳……都愣着干什么？”
天盛帝把染血的帕子随手塞进袖笼，指了指场中的红绸木箱，沙哑着嗓子冷喝道：
“开箱！就在朕这东暖阁里，当场拆阅！”
“一个时辰之内，给朕从这百十份卷子里，挑出十本真正能办实事的佳卷呈上来！”
礼部侍郎宋致远眼皮一跳，下意识地看了一眼旁边的首辅徐阶。
御前当场拆卷，这可是违背祖宗成法的！
可徐阶却眼观鼻、鼻观心，率先往前迈出一步，应道：
“臣，遵旨。”
首辅都低了头，其余读卷官哪还敢有半句废话，齐刷刷躬身领命。
司礼监掌印太监李公公上前，咔嚓两声拧开铜锁，掀开了木箱盖子。
十几名九卿重臣当即围拢到四张拼起的大长案前，各自分领了一摞糊着红纸弥封的黄绫正卷，屏息凝神地翻阅起来。
暖阁内只剩下翻动黄绫的哗啦声，以及龙榻上传来的粗重喘息。
才看了不到一盏茶的工夫，兵部尚书便黑着脸，把手里的三份考卷扔到了旁边的废卷筐里，从鼻子里哼了一声：
“满纸圣贤仁义，一问到塞外驻军粮草折算，连一石麦子能磨多少面都不知道！庸才！”
另一侧的工部尚书也是频频摇头，接连抽掉五六份卷子：
“谈及两京河道，只晓得引《水经注》里的旧闻，对如今会通河的水位闸口一窍不通，尽是些混吃等死的空话！”
一份份字迹工整却内容空洞的考卷，被读卷官们毫不留情地挑出来，成捆地扔进弃置的竹筐里。
“咦？！”
突然，站在东侧长案前的户部左侍郎眼睛一亮，双手捧起一份写得密密麻麻的黄绫考卷，惊叹出声：
“好精到的算学！诸位同僚请看这一卷！”
周围几名官员凑过头去。
户部左侍郎指着卷面上的字迹，难掩亢奋地低语道：
“此卷不仅将江宁至北平两千余里漕运算得滴水不漏，更将开海日后之法，列出了整整十八条细目！”
旁边的吏部尚书顺着字行看下去，也是连连抚须赞叹：
“难得！难得啊！此子并非一味钻进钱眼里的刀笔吏，你看他开篇引《周礼》九赋之制，中段以《尚书》‘正德、利用、厚生’为骨。”
“将钱粮度支尽数化入儒家经世义理之中！章法森严，义理醇正，既有大儒治世之风骨，又有老吏算无遗策之实务！”
“上等！当为上等上上之选！”
不消说，这正是山东解元齐沄芝呕心沥血写出的那份策论。
紧接着，负责审阅北疆策问的都察院左都御史也挑出了一份卷子，面色古怪地捻了捻胡须：
“这份卷子也有些意思。前两问答得糙了些，可这第三问塞外屯田……”
“此人竟把一亩荒地播
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