第0687章 玉奴黑猫现身 离火玄椒意外觉醒 (第2/2页)
娃娃鱼走后，店里安静下来。巴刀鱼坐在灶台前，看着砂锅里的离火玄椒发呆。这颗辣椒是火师傅十年的心血，是火灵用命换来的种子。玉奴要它，食魇教要它，五行灵材中的火属性。但除了它本身的价值，一定还有别的意义。
他从怀里掏出黄片姜给他的那本旧笔记，翻到最后一页。笔记上密密麻麻记载着五行灵材的属性、功效和采集方法，但关于离火玄椒的那一段，被黄片姜用红笔重重圈了起来，旁边写了一行小字：
“椒中有灵，灵中有火，火中有情。无情之火焚万物，有情之火护苍生。取椒如取心，不可强夺，只可感召。”
“不可强夺，只可感召。”巴刀鱼念出声。他想起火师傅把瓦罐递给他时说的那句话——“你父亲当年没做完的事，你敢不敢做？”
他伸手，掌心轻轻贴上瓦罐。玄力从掌心流出，极缓极柔，像一条温热的小溪。离火玄椒颤了一下。赤红的椒身在黑暗中亮了一瞬，像一颗心脏跳了一下。
“咚。”
巴刀鱼闭上眼。他的厨道玄力与火灵椒的气息交融在一起，那股温热从掌心蔓延到手臂，再到胸口。他忽然闻到一股奇异的香气——不是辣椒的辛辣，而是炭火、油脂、孜然、酱油，还有……眼泪的味道。
火师傅的烧烤摊。火灵的记忆。
他“看见”了一个画面。一个扎马尾的年轻女孩站在烧烤摊前，系着和父亲一样的油围裙，手里握着斩邪刀，正在切一串烤韭菜。她一边切一边笑，冲着镜头——也就是火师傅——喊：“爸！你火候又大了！韭菜都蔫了！”
火师傅的声音从画面外传来：“蔫了也能吃！你爹烤的串儿，蔫了也是香的！”
女孩翻了个白眼，但笑意从眼角漫出来，整张脸都在发光。然后她转身，面对一群黑衣人。画面变得模糊，火光冲天，辣椒的红色铺满整个视野。一个声音在火焰中响起，是女孩的声音，清脆、坚定，像一颗辣椒被掰开时崩出的籽——
“爸，等我回来，咱们的烧烤摊要开成连锁店，把烟火气带到每一座城市。”
画面碎了。
巴刀鱼睁开眼，发现自己满脸是泪。瓦罐里，离火玄椒通体赤红，亮度比之前强了数倍。辣椒表面出现了一道极细的金色纹路，像一条沉睡的龙脉在苏醒。
它醒了。被火灵的记忆唤醒了。
“巴刀鱼。”酸菜汤的声音从门口传来，低沉的，带着警觉。
“嗯？”
“你出来看看。”
巴刀鱼擦掉眼泪，快步走到店门口。酸菜汤站在台阶上，抬着头，望着街对面。凌晨四点，天还没亮，街对面那栋废弃写字楼的楼顶上，站着一个女人。
太远了，看不清脸。但她的轮廓在夜色中清晰可辨——长发，黑衣，身形纤细，像一支插在楼顶的箭。她的肩膀上趴着一只白猫，白猫的眼睛泛着红光。她的右手提着一盏灯笼，灯笼里不是烛火，是一团蠕动的黑气。
隔着一条街，那个女人抬起左手，轻轻招了招。动作很慢，很优雅，像是在邀请老朋友过来喝茶。
然后她的声音飘过来。不高不低，却清清楚楚钻进两个人的耳朵里，像有人贴着耳廓低语：
“巴刀鱼，离火玄椒在你那儿。我给你三天时间，把它送到城南老码头第三仓库。不然，这只猫——我就送给你的娃娃鱼当礼物。”
她肩膀上的白猫跳下来，落在楼顶边缘，红色的猫眼在黑暗中如两颗血珠。
“三天。”女人的声音带着笑意，“记得，不要告诉别人哦。这是我们之间的小秘密。”
她转身消失在楼顶。白猫也跟着跳了下去。
酸菜汤的拳头攥紧了，指关节咯咯作响：“我去把她——”
“别追。”巴刀鱼按住他的肩膀，“她是玉奴。夜沧澜的师妹。她既然敢一个人来，就说明她有把握全身而退。”
“那怎么办？三天后把玄椒给她？”
巴刀鱼回头看了一眼厨房。灶台上的瓦罐里，离火玄椒的金纹正在缓缓游动，像一条微型火龙在椒皮下游弋。
“三天……”他低声重复。然后他忽然想起一件事——黄片姜的笔记上，离火玄椒那一段的末尾，还有一行被墨涂掉了大半的字。他刚才翻的时候没看清，现在忽然想起来了。
他把笔记翻到那一页，凑着灯光仔细辨认。墨迹下面，依稀能看出几个字：
“……唤醒后，需以……三味真火……淬炼三日……方成……”
三味真火。淬炼三日。
巴刀鱼的眼睛亮了。
“汤哥。”他抬起头，嘴角浮起一个笑容，那种笑容是巴刀鱼特有的——平时温和得像邻家小伙子，一到关键时刻就露出刀锋一样的锐利。
“怎么了？”
“玉奴说给我们三天。巧了，这颗辣椒，也需要三天才能彻底成熟。”
“所以？”
“所以她以为我们在拖延时间，其实我们在把辣椒炼成真正的灵材。三天后，她要的东西——已经变成她拿不走的东西了。”
酸菜汤愣了一下，然后也笑了。笑得露出一口白牙，像一把刚出鞘的刀。
“行啊巴刀鱼。平时看你老实巴交的，坏起来比谁都坏。”
“这不是坏。”巴刀鱼走回灶台，把瓦罐重新罩好，掌心贴着砂锅，玄力缓缓注入，“这是火师傅教我的——烤串不能急，急了外面焦了里面还生。得慢慢来，用真心去烤，用耐心去等。”
砂锅里，离火玄椒的金纹闪了一下，像是在回应。
三天。玉奴给的三天，正好。
厨房窗外，黎明前的黑暗里，一只白猫从巷口一闪而过，红色的眼睛留下一道残影。
巴刀鱼没有看见。但他知道，玉奴在看着。在暗处，在风里，在每一只猫的眼睛里。
那就让她看着吧。
等她看见那颗辣椒真正绽放的时候，她会明白一件事——有些东西，强夺不来。
只能感召。