第726章 气魄 (第2/2页)
少将马克西姆。今日局势明朗：贵方四艘作战舰艇，其中雷霆号已受损；我方八艘主力舰，三艘雷击艇，还有至少两艘潜艇潜伏在附近。若真开战，殿下这支满载移民的船队......”
他故意顿了顿，才继续道：“不如各退一步。王公只要澳洲北岸三百里土地，建立自治封国，仍奉大唐为宗主。贵国可得其余澳洲全境，我等即刻退兵。如何？”
李易看向王仁祐：“这也是你的条件？”
王仁祐咬牙：“再加一条：赦免王氏全族，归还永宁寺三成藏书。”
海鸥在头顶盘旋，发出尖锐的鸣叫。李易沉默良久，忽然笑了：“王公可知，皇爷爷在含元殿对我说了什么？”
不等对方回答，他自问自答：“他说，易儿，朕这一生灭突厥、平西域、收吐蕃，自以为功盖千秋。直到你带来那些图纸、那些机器，朕才明白，真正的千秋功业不是开疆拓土，而是让天下人都有饭吃、有衣穿、有书读，让工匠凭技艺封爵，让寒门凭实干出头。”
他声音渐高，压过了海浪：“你们世家垄断知识时，可曾想过那些冻毙路旁的饥民？你们把持仕途时，可曾看过陇右道十年九旱的裂土？如今蒸汽机抽水灌田，铁路运粮救灾，电报瞬息传讯，工匠造舰卫国——这才是大唐该走的路！”
王仁祐勃然变色：“冥顽不灵！那就休怪——”
话音未落，异变突生。
轰！
西南方向二十海里外，海面炸起一道冲天水柱。
紧接着是第二道、第三道！
透过望远镜可以看见，两艘大唐驱逐舰正以之字形机动，向水下投射深水炸弹。
而更远处，一艘叛军潜艇的指挥塔狼狈地露出水面，舰体倾斜，浓烟滚滚。
“你们的潜艇伏兵，已被我预先布置的声呐浮标阵列发现。”李易平静道，“至于谈判......不过是为反潜编队争取布防时间的幌子。”
“你！”王仁祐猛地拔剑。
但李易更快。他从怀中掏出一枚铜制哨子，吹出三短一长的尖锐声响。
下一秒，雷霆号舰艏甲板的一块盖板滑开，一门造型奇特的火炮缓缓升起。
它有着远超152毫米舰炮的粗长炮管，炮身后部连接着复杂的液压复进机构，而最奇特的是——炮管并非直指前方，而是以四十五度角仰起。
“这是......”拂菻军官马克西姆瞳孔骤缩。
“格物院第七十三号绝密项目，‘天火-I型’火箭助推增程炮。”李易一字一句道，“射程二十海里，弹重二百四十斤，装填黑索金与白磷混合炸药。今日，请诸位试炮。”
他抬手，挥下。
轰隆——
炮口喷出的不是寻常的火焰与硝烟，而是一道炽白的尾流。
炮弹离膛后竟在空中二次点火，拖着耀眼的轨迹划破长空，以肉眼几乎无法追踪的速度飞向远方的叛军舰队。
时间仿佛凝固了。
八海里外，叛军旗舰“靖海”号的瞭望哨只来得及喊出半声“敌袭——”，那枚炮弹已如陨石般坠落。
命中的不是甲板，而是侧舷水线。
穿透、延迟引信触发、爆炸。
三千吨的铁甲舰像玩具般被撕开一个直径近两丈的巨洞，海水疯狂涌入。
更恐怖的是，白磷炸药在海水中依然猛烈燃烧，将涌入的海水都煮沸成蒸汽，二次爆炸接踵而至。
仅仅一击，旗舰开始倾覆。
“这......这不可能......”王仁祐瘫软在小艇上，“大唐的火炮，怎么可能打这么远......”
“因为时代变了。”李易转身，背对熊熊燃烧的敌舰，“蒸汽时代之后，是钢铁与化学的时代。而你们，还活在一千年前的经义里。”
他跳回舢板，最后看了一眼面如死灰的叛臣：“对了，王公。你族中那些三十岁以下、自愿入格物院学习的子弟，已有十七人通过考核，其中三人因改进电报编码获授‘天工士’爵位。他们让我带句话——”
海风吹来，带着硝烟与血腥气。
“他们说，谢谢祖宗留下的藏书，但新时代的路，他们想自己走。”
蒸汽舢板调头，向着雷霆号驶去。身后的小艇上，传来王仁祐歇斯底里的嚎哭，与拂菻军官绝望的咒骂。
但这一切都已无关紧要。
朝阳终于完全跃出海面，金光万道，照亮了这支伤痕累累却依然挺立的舰队。
李易登上雷霆号甲板时，全体官兵肃立行礼。
远处，剩下的七艘叛军铁甲舰开始慌乱转向，三艘雷击艇则如毒蛇般伺机逼近。
“殿下。”裴行俭递上望远镜，“敌雷击艇已进入八海里，正全速冲来。”
李易接过望远镜，看了三息，忽然问：“墨先生，格物院送来的‘蜂巢-I型’近防系统，装好了吗？”
墨衡从舰桥跑下，胡须都在激动地颤抖：“昨夜连夜安装完毕！就在左右舷各四座，每座十二联装40毫米速射炮，电力驱动，射手只需用光学瞄准镜锁定目标，陀螺仪自动补偿舰体摇摆——”
“试射。”李易只说两个字。
十息后，雷霆号左右舷同时响起连绵不绝的爆鸣。
那不是传统火炮的轰鸣，而是如同撕裂绸缎般的尖锐连响。
每秒钟，每座炮塔倾泻出六十发预装破片弹，八座炮塔形成两道交叉的火力网。
三艘雷击艇甚至没能冲进五海里。
第一艘在七海里处被弹幕笼罩，船体像纸糊般被撕碎。
第二艘试图转向，但炮弹追踪着它的航迹，将甲板上的鱼雷发射器引爆。
第三艘最狡猾，之字形机动，却不知“蜂巢”系统的计算器已提前算出它的机动轨迹——三十秒后，它在一团火球中解体。
海面恢复了平静，只剩下燃烧的残骸与漂浮的碎片。
全舰寂静。
然后，欢呼声如火山爆发。
李易却没有笑。
他走回舰桥，看着海图上标注的悉尼湾位置，手指轻敲桌沿：“传令全军：救治伤员，打捞落水者——包括叛军。补充弹药，检修舰体。两个时辰后，航向悉尼。”
“殿下仁慈。”裴行俭顿了顿，“但那些叛军......”
“皇爷爷曾教我，灭国易，灭心难。”李易望向南方，目光似乎已穿越千里海疆，看到那片广袤的大陆，“今日杀尽八舰容易，但澳洲未来需要开矿、筑路、建厂的劳力。叛军士卒多是被世家裹挟的佃户、匠人，给他们一个戴罪立功的机会，比多几具浮尸更有用。”
他转身，对电报房下令：“给长安发报：南征舰队于天授十四年七月廿五日晨，在帝汶海以北二百海里处遭遇叛军主力，击沉铁甲舰一、雷击艇三、潜艇二，俘获伤舰五，我方损失运输船一，阵亡二百二十五人，伤一百三十七人。现舰队整补后将继续南下，预计三日内抵悉尼湾。另，请奏陛下，战后请在长安朱雀门外立英烈碑，镌刻所有南征阵亡者姓名，永享国祀。”
电键嘀嗒，将消息传向万里之外的长安。
而此刻，铁脊山万吨船坞内，李世民正接过李易临行前留下的密奏。展开，上面只有一行字：
“皇爷爷，孙儿此去，必为大唐取回可供百年之用铬镍矿脉，更要将天工学堂建到南十字星下。待归来时，愿见铁路已通西域，电报已连南洋，而我大唐孩童，无论出身，皆可凭一本《天工全书》窥见天地至理——此方为，真正的贞观盛世。”
老皇帝立于高炉投下的巨大阴影中，仰头饮尽杯中烈酒，对身侧侍立的孙思邈笑道：“孙真人，朕这个孙儿，比朕当年，气魄如何？”
孙思邈捻须微笑：“陛下开贞观之治，是让天下人有饭吃。太孙启天工之世，是让天下人有梦做。皆是圣人道，不分高下。”
李世民大笑，笑声在钢铁回廊中久久回荡。